北京协和医学院由美国洛克菲勒基金会于 1917 年创办，它最早开启了我国八年制临床医学教育和高等护理教育的先河，依照北美优秀医学院的办学标准，小规模特色培养，是中国现代医学教育的发源地，培养医学精英人才的摇篮。1957 年与中国医学科学院（简称医科院）实行院校合一的管理体制，医科院为协和医学院提供雄厚的师资和技术力量，协和医学院为国家培养高层次的医学科学人才，教研相长，共同发展。
北京协和医学院办学特色鲜明，“高进、优教、严出”的精英培养模式，使其在教学上以高标准、严要求而著称，以培养具有真才实学、学风严谨、医德高尚、医术精湛的医教研复合型人才而闻名。几十年来，学校培养和吸纳优秀人才，创造和凝聚现代科学思想，形成了“严谨、博精、创新、奉献”的优良校风，不仅造就了张孝骞、林巧稚、吴宪、汤飞凡、诸福棠、黄家驷、钟惠澜、胡传魁、陈敏章、吴阶平、邓家栋、吴英恺、方圻等中国医学泰斗，还培养了聂毓婵、王琇瑛、林菊英、刘淑媛、吴欣娟等优秀的护理专家，为我国医学事业培养出一大批享誉国内外的著名临床医学家、医学科学家、护理学家、医学教育家和医政管理家，可谓人才济济，硕果累累，对我国医学教育和医学科学事业的进步和发展起着积极的推动作用，在国内外享有很高的声誉。